Хищная птица скопа

Скопа — хищная птица, распространённая в обоих полушариях, единственный представитель семейства скопиных.

Крупная хищная птица скопа длиной 55—58 см, с размахом крыльев 145—170 см. Длинные крылья характерно изогёнуты в районе запястного сустава.

Перья верхней стороны тела бурого цвета; темя, затылок и нижняя сторона тела — белые; в районе запястного сустава имеются тёмно-коричневые пятна, а вокруг шеи крапчатое ожерелье. Также с каждой боковой стороны имеется бурая полоска, проходящая от клюва через глаз и шею.

Восковица и ноги свинцового цвета, клюв чёрный. Молодые особи почти не отличаются от взрослых птиц, но выглядят несколько пятнистыми из-за светло-коричневых кончиков перьев на внешней стороне крыльев и хвоста.

По сравнении с самцами, самки скопы на 20 % тяжелее, а размах их крыльев длиннее на 5—10 %. В Северной Америке вес самцов варьирует в пределах 1200—1600 г, вес самок — 1600—2000 г

Хищная птица скопа имеет несколько отличительных морфологических особенностей, позволяющих ей охотиться за рыбой.

Лапы в отличие от других хищных птиц более длинные; когти длинные, выпуклые и изогнутые, наружный палец свободно обращается назад (что помогает захватывать скользкую рыбу).

Перья скопы имеют сальную водоотталкивающую структуру, а носовые клапаны защищают ноздри от попадания внутрь воды при нырянии.

Скопы распространены во всём мире, размножаясь или зимуя на всех континентах кроме Антарктиды.

В отличие от других хищных птиц, рацион скопы почти полностью (более 99 %) состоит из рыбы.

В выборе конкретных видов птицы неразборчивы и питаются всем, что в состоянии поймать у поверхности воды.

Хотя подавляющее большинство рациона вида составляет рыба, иногда они могут охотиться на других птиц, змей, ондатр, полёвок, белок, саламандр и даже маленьких аллигаторов